Attribué à Clément Massier (1844-1917)
Vase à deux anses
Modèle mouvementé d’inspiration japoniste
Faïence lustrée à la façon des Hispano-mauresques
Cuisson au bois
Alpes-maritimes, France
Vers 1895
Pièce unique
Dimensions
H. 16,5 x Ø 21 cm
Condition
Parfait état
Bibliographie
Voir in Massier, l'introduction de la céramique artistique sur la côte d'Azur, D. Forest, K. Lacquemant, RMN, Musée Magnelli, Vallauris, 2000.
Voir in P. Arthur, French Art nouveau Ceramics, Norma Éditions, 2015, Paris.
Cette œuvre est présentée dans le cadre de l'exposition Einstein on the beach, archéologie de la forme libre, premier chapitre de notre cycle Forme(s) simple(s).
Les Massier forment une dynastie de céramistes, qui remonte au-delà de la Révolution française et qui joua un rôle clé dans la renaissance de la céramique de Vallauris.
Depuis le seizième siècle, Vallauris développe une production céramique autour de la poterie culinaire ou terraille, qui devient au dix-huitième siècle l'activité principale de la ville.
C'est au cours de ce siècle que le premier Massier, « maître potier à terre », apparaît : il s'agit de Pierre (1707-1748). Ses descendants continuent cette production jusqu'à Jacques (1806-1871) et Jérôme (1820-1916), arrières-petits-fils de Pierre, devenus « fabricants de poterie ». Leurs fils, respectivement Delphin (1836 - 1907) et Clément (1844 - 1917) pour Jacques et Jean-Baptiste (1850 -1916) pour Jérôme, sont formés à cet artisanat.
Un tournant décisif va être impulsé avec l'arrivée, en 1859, de Gandolfi Gaetano dans la fabrique de Jacques. Ce potier italien va, pendant trois ans, initier la famille Massier, et notamment Clément, (il en parlera comme de son « maître ») à des techniques jusque-là inconnues dans la production vallaurienne : les moules en plâtre et surtout les techniques de décor en faïence émaillée. Dès lors, la fabrique de Jacques Massier commence à produire des pièces artistiques qui se distinguent de l'artisanat local habituel.
A la mort de Jacques, en 1871, Delphin et Clément reprennent l'entreprise familiale et la font évoluer vers la production artistique exclusivement. Delphin Massier et son frère Cadet Clément Massier héritent donc en 1871 d'un outil artisanal, une fabrique, et d'un savoir-faire aux allures de mission. Ils travaillent d'abord tous les deux puis en 1883, chacun s'installe à son compte. Tandis que Clément s'installe à Golfe-Juan, Delphin s'installe à Vallauris. Tous deux laissent l'atelier historique de leur père Jacques à leur petit-cousin, Jean Baptiste, le fils de Jérôme Massier qui œuvre aussi dans ce champs artistique avec brio.
Les Massier vont être novateurs à la fois dans le domaine artistique par leurs recherches dans les techniques anciennes : faïence émaillée, lustre métallique et dans le domaine commercial, en utilisant des moyens nouveaux comme la publicité, les catalogues de vente et les cartes postales pour attirer la clientèle nouvellement installée sur la Côte d'Azur : leurs pièces séduisent et décorent les nouvelles constructions de la Riviera. Ils créent, également des points de vente au niveau national et international grâce aux nouveaux modes de transport comme le chemin de fer et à la modernisation du commerce maritime ; ils expédient leurs pièces à travers le monde et présentent les fruits de leurs recherches lors des expositions universelles et internationales qui se tiennent, en Europe et aux États-Unis à intervalles réguliers ; ils y reçoivent de nombreuses récompenses dont la médaille d'or pour Clément en 1889, à l'Exposition Universelle de Paris. Enfin, leurs contacts avec les cours princières européennes, qui deviennent leurs clients, le monde artistique et littéraire leur donnent une notoriété internationale.
Par leur démarche artistique et leur esprit commercial, Delphin, Clément et Jérôme Fils, illustrent parfaitement cette fin du XIXe siècle où émerge et s'affirme la notion d' « arts appliqués à l'industrie » qui deviendra les « Arts décoratifs».
Les Massier ont fait appel à des collaborateurs de renom. Dès 1860, Clément invite le sculpteur écossais Alexandre Munroe et Optat Millet, céramiste décorateur formé à Sèvres, à dessiner des modèles pour son atelier. La collaboration la plus significative est celle du peintre symboliste Lévy-Durhmer, qui sera directeur artistique de la fabrique de Clément, pendant huit ans, de 1887 à 1895.
Ils ont été un modèle de référence pour beaucoup d'artisans. A cette époque, de nombreux céramistes ont été formés dans les ateliers Massier à Vallauris et ont perpétué les techniques du lustre métallique et de la barbotine. Certains ont créé leur propre atelier, comme l'atelier BACS par Jean Barol (1873-1966), Marius Alexandre(1880-1959), Jean Carle, et François Sicard (1850-1942). D'autres partent s'installer à Fréjus comme Dominique Zumbo (1854-1939). Partout en France et en Europe, d'autres ateliers vont s'inscrire dans ce renouveau : la société Cytère dans les Vosges, l'école florentine, Vilmos Zsolnay (1828-1900) à Pecs en Hongrie, ou encore la figure importante de l'Arts & Crafts anglais, William de Morgan (1839-1917).
Pour en savoir plus, voir le site officiel de la ville de Vallauris Golfe-Juan
Pour en savoir plus, lisez notre article sur le mouvement Arts & Crafts et son influence: Comment nous vivons, comment nous pourrions vivre
